喜欢看武侠小说的人都知道古人爱结拜异姓兄弟，结拜时撮土为香，对拜时口中念念有词，说辞中最经典的桥段莫过于《三国演义》中的“桃园三结义”了。
桃园三结义的结拜誓词是这样说的，“念刘备、关羽、张飞，虽不同姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
如此这般的结义誓词，水浒、七侠五义、说岳、儿女英雄传等等，一直到金庸梁羽生古龙的武侠小说，只要是结拜，说辞大同小异。其中有三个要点，一是“不求同生，但愿同死。”二是“皇天在上，后土在下。”三是如果违背了誓言，怎么惩罚的毒誓什么的。
这些誓词里都有皇天后头一词。今天，我们就来说说里面的“后土”。
后土指后土娘娘。她是中国最古老的传说中的、仅次于造人造神造世界的女娲娘娘之后的第二位女神仙。
“后”字最初的象形字，是一个女人半蹲式的产子形状；“土”字最初象形字是女人的R房，乃母权时代女性酋长之称谓。上古时代，后也可指有天下的天子，如夏后氏、风后、后羿。再后来，就专指有身份的女性了，如王后、皇后。现在，得了百花奖的最佳女主角，人称影后。
“后土”，《辞海》里这样解释，一为“古代称大地为后土”；再为“土地神，亦指祀土地神的社坛”；三是“古代掌管有关土地事务的官”。
世世传说中的女神仙后土娘娘，又称後土。源于母系社会自然崇拜中的土地与女性崇拜。全称“承天效法厚德光大后土皇地祇”，是道教尊神“四极六御”中的第四位天帝，她掌阴阳，育万物，因此被称为大地之母。
相传她是最早的地上之王。后与主持天界的皇天大帝（昊天）相配合，为主宰大地山川的女性神。“皇天后土”这个词就是这么出现了。再后来，在为她建立的神庙时，人们把她塑造成一位端庄的女性，一般民众称她为”后土娘娘”。
后来，又出现了玉皇大帝，玉皇大帝又被称为天公，王母娘娘与之相配。但后土娘娘还是有所区别，人们相信，后土娘娘还是生育之神、大地之神。
就崇拜土地而言，当时古人并非是崇拜土地的实体本身，而崇拜的主要原因是她们感到土地广大无边无穷、孕育万物、负载万物，是赖以生存的根源，衣食住行都离不开。所以，上自皇帝，下至普通百姓，都非常崇拜该神。
后土也被奉为社神，远古时代，与黄帝同列中Y之神，汉建“后土祠”，祠黄帝之佐神，皇天后土对称，就是这一观念的体现。公元443年，北魏遣官去今内蒙古鄂伦春自治旗嘎仙洞告祭祖先旧墟，刻下祝文，其中有“皇皇帝天，皇皇后土”。天为阳，地为阴，帝又与后相对。山西介休有后土庙，祠后土娘娘，这是封建时代后土作为神的又一个分阶段。在我们随州何店贯庄慈山，山上还建有一“地母寺”，但供奉的，已难以考证是不是后土娘娘了。
“后土”一词，多见于儒家经典。如《尚书》“告于皇天后土”，《左传》“使主后土，以揆百事”，《周礼》“王大封，则先告后土”等等。从这些文句看来，后土是位享有很高权威的统治者，国家有什么大事，得先报告给后土，请后土管理。所以，前文所说的异性兄弟结拜，当然要告知后土娘娘方后才能定夺了。
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